Fête des Mères

La fête des mères aura lieu cette année le dimanche 30 mai 2010. Il s’agit d’une fête annuelle célébrée dans de nombreux pays aussi bien par les enfants que les adultes.

Origines de la Fête des Mères

Les premières traces de la fête des mères remontent à la Grèce Antique où l’on célébrait la déesse Rhéa, mère de Zeus. Les célébrations avaient lieu à la mi-mars et duraient 13 jours.

Cinq siècles avant J.-C., les romains célébraient au mois de juin les "Matraliae", la fête des mères et des femmes, en l'honneur de Mater Matuta, la déesse de l'aube et de l'enfantement. La religion fit peu à peu disparaître ce culte païen.

C’est en Angleterre, entre le XVème et le XVIIème siècle que la fête des mères aurait commencée à être célébrée comme nous l’entendons aujourd’hui, sous le nom de "Mothering Sunday" (le dimanche des Mères). Cette fête des mères était d’abord célébrée au début du carême, puis le quatrième dimanche du printemps. A cette occasion, les domestiques qui travaillaient dans les familles fortunées avaient le droit de retourner voir leur mère et passer la journée avec leur famille.

Aux Etats-Unis, Julia Ward Howe lança l'idée de la fête des mères en 1872 et organisa tous les ans une célébration spéciale à Boston.
L’idée fut reprise en 1907 à Philadelphie par Anna Jarvis. La première célébration eut lieu le deuxième dimanche de mai, le jour de l'anniversaire du décès de la mère d'Anna.
En 1911, la fête des mères était célébrée dans à peu près tous les états américains, et en 1914, le président Woodrow Wilson fit de la Fête des Mères ("Mother’s Day") une fête officielle devant se tenir le 2ème dimanche de mai.

A la suite des Etats-Unis, de nombreux autres pays décidèrent d’imiter cette coutume américaine en adoptant la fête des mères : Allemagne, Belgique, Danemark, Finlande, Italie, Turquie, Australie.

La Fête des Mères en France

En 1806, Napoléon évoque la création d’une fête des mères au printemps, pour tenter de relancer la fécondité et prôner les valeurs familiales.

Mais c’est surtout pendant la première guerre mondiale que le mouvement se fit connaître. Tous les ans à l’approche du Mother’s Day, les soldats américains multipliaient les courriers à leur mère. Les Français trouvèrent l'idée plutôt bonne et le 16 juin 1918, la ville de Lyon organisait pour la première fois une Journée des Mères en France, en hommage aux mères et aux épouses qui avaient perdu leurs fils et leur mari durant la guerre.

En 1919, l'idée d'une Journée Nationale des Mères de Familles Nombreuses fut lancée, et chaque année étaient célébrées la fécondité et les mères les plus vertueuses et courageuses. C’est seulement en 1926 que le gouvernement officialisa la fête des mères. Elle fut célébrée officiellement pour la première fois le 20 avril 1926, mais ne connut pas tout de suite un franc succès.

Le 25 mai 1941, le Gouvernement institua définitivement la "Journée nationale des Mères" sans aucune distinction par rapport au nombre d'enfants, et décida officiellement de faire prendre en charge les préparatifs de la fête des mères par les enfants. Cette idée propulsa la fête des mères au rang des fêtes les plus attendues en France.

C’est seulement le 24 mai 1950 que le Président de la République Vincent Auriol signa un texte de loi instituant la fête des mères. Elle fut alors définitivement fixée au dernier dimanche de mai. Si cette date coïncide avec celle de la Pentecôte, la Fête des Mères a lieu le premier dimanche de juin.
Deux ans après fut signé le texte de loi instituant la Fête des Pères.